华南师范大学创建于1933年8月，是在原勷勤大学的基础上创办的，1951年正式成立华南师范学院。1970年10月，暨南大学和广州体育学院等部分院系并入后，学校更名为广东师范学院。随着广州体育学院和暨南大学的复办，1977年11月，学院恢复旧称华南师范学院，1982年改现名华南师范大学至今。
　　经过几十年的发展和建设，现在的华南师大是文、理、艺术、外语、体育、教育等学科齐全兼有师范、非师范专业的综合性省属重点大学，是国家"211工程"重点建设的大学之一。学校现有教育科学学院、外国语言文化学院、体育科学学院、人文学院、政法学院、经济与管理学院、继续教育学院、通讯学院、增城康大学院、南海学院等10个学院，含21个学系、33个本科专业，13个博士点、51个硕士点，1个博士后流动站，其中心理学是国家一级学科博士点。2001年学校有15个省部级重点学科、2个省级重点实验室和1个省高教厅重点实验室、1个全国多媒体教学软件制作与培训基地，1个教育部和广东省共建的重点研究基地。学校师资力量雄厚，现有教职工2427人，其中专任教师l068人，含院士1名，博士生、硕士生导师300多名，省级以上突出贡献专家14名。学校汉语言文学等13个学科获得了国家教育部授予的教授资格审批权。学校还建有开放学院，广东省师资培训中心、广东省教科所也设在校内。
　　华南师大坚持社会主义办学方向, 坚持师范性和学术性统一, 坚持教学与科研两个中心并重, 学校规模、办学层次、办学实力逐年提高，现已形成了学士―― 硕士――博士――博士后完整的人才培养体系和具有师范特色的教学、科研体系，形成了综合性的教学科研型师范大学的新格局，"九五"期间已顺利跨入了全国重点建设的100所大学的行列。学校以培养高素质的中等教育、高等教育师资为己任, 同时根据国家经济建设、社会发展的需要，培养部分其它专门人才。建校以来, 已培养本专科以上学生超过 11 万人。现有在校研究生1135　人，全日制本、专科生17140人，继续教育学院学生12110人，外国留学生124人。
　　华南师大现有多功能图书馆面积达23500平方米，校内藏书187万多册，其中外文书刊18多万册，国内外期刊300多种。学校校园网已实现与教科网和因特网的高速互联，可广泛地与国内外高校和其他行业进行信息交流。学校本部占地面积80多万平方米，校舍建筑总面积近60万平方米，校园环境优美，景色怡人，人文景观遍布，文化气息浓厚，为广大师生提供了良好的学习、工作和生活环境。
　　华南师大加强开展国际学术交流与合作，已与几十所境外大学建立了经常性的交流协作关系，互派学生、联合办学，国际交流和合作领域不断拓展。
　　目前，华南师大已完成"211工程"项目首期建设，学校的发展目标是努力建设成为整体办学水平和综合实力居全国高校先进行列，在国际上有影响，具有鲜明特色、开放式、综合性的教学科研型大学，为国家的经济建设和社会发展, 尤其是教育的改革与发展贡献更大的力量。